Северный морской котик - представитель отряда ластоногих, семейства ушастых тюленей - самый настоящий зверь, но прекрасно приспособленный к жизни в океанских просторах. Однако хотя он в воде - в своей стихии, связь с землей не потерял и проводит на ней почти столько же времени в году, сколько и в море.

Зоологи выделили восемь различных видов этих зверей, шесть из которых обитают в Южном полушарии, один - у берегов Калифорнии, нас же интересует восьмой - северный морской котик. Это самый многочисленный, интересный и ценный представитель ушастых тюленей. Поскольку рассказ пойдет только о нем, для краткости мы его будем называть морским котиком, или просто котиком.

Вот его портрет. Плотное тело - как огромная капля - веретенообразное, прекрасно обтекаемое. Маленькая голова с широко расставленными красивыми темно-карими, как бы всему удивляющимися глазами. На заостренном носу веер светлых длинных жестких усов. Ушные раковины едва заметны. А вместо ног - широкие, очень подвижные ласты-весла. С их помощью зверь в воде развивает приличную скорость, а вот на суше от них проку мало, и оттого он не ходит, а неуклюже и тяжело передвигается короткими прыжками.

Самцы и самки резко отличаются размерами: взрослый кот весит один-два центнера, до четверти тонны, в исключительных случаях 360 килограммов. А вот их подруги миниатюрнее: в четыре-пять раз легче.

Шуба котиков необыкновенно густа, нежна и шелковиста, окрасом от серебристо-серого до черно-коричневого. Она водонепроницаема, чрезвычайно прочна и вместе с толстым слоем жира надежно предохраняет тело зверя от переохлаждения. Ведь вода у теплокровных животных отнимает тепло в 20 раз быстрее, чем воздух.

Питается котик только в воде, преимущественно кальмарами и рыбой. Скудный паек ему не свойствен. Желудок взрослого самца вмещает 15 - 16 килограммов пищи. У особо крупных зверей - секачей обнаруживали и желудке 20 и даже 25 килограммов съеденного, однако это уже редкость. Самки и молодняк довольствуются меньшим: трех-четырех килограммов им вполне хватает на сутки и даже больше.

В воде котики быстры и проворны. Загреба передними ластами-веслами и извиваясь гибким телом, им развить скорость 15 - 20 километров в час не проблема. Разогнавшись, они стремительно выпрыгивают из воды и пролетают в воздухе до четырех-пяти метров. Группами и поодиночке как дельфины. Глубоко вздохнув, котик ныряет в морскую глубину до 80 - 100 метров, не появляясь на поверхности добрый десяток минут.

Таким замечательным пловцам поймать рыбу, кальмара, осьминога ничего не стоит. Потому-то они такие жирные. Правда, не только оттого, что пищи много. Жир им нужен и для надежной теплоизоляции и плавучести. Почти все морские звери, как известно, имеют под кожей толстый слой жира - киты, моржи, тюлени. А котику-секачу обильный жировой запас необходим еще и для многомесячного пребывания на лежбищах.

Живут котики в северной части Тихого океана. Однако места их размножения - лежбища строго ограничены. Кроме Командорских островов, семейная жизнь котиков проходит на острове Тюленьем около Сахалина, на нескольких островах Курильской гряды и на принадлежащих США Прибыловых островах.

Лежбища животные устраивают на пологих песчаных или галечных островных пляжах, на скользких громадных камнях, а то и вообще на скалах. На многих океанских островах тьма удобных для котиков мест, а они жмутся, теснятся, часто бедствуют всего на нескольких из них, из года в год приплывая именно к ним и ни к каким другим. И каждый точно к тому месту, где родился.

Всю долгую зиму котики живут одиночками, группами и небольшими стадами на океанских просторах, но главным образом вдоль Курил, Японии и Калифорнии. Отдыхают и спят там же, где и кормятся, нередко за сотни, даже тысячи километров от земли. Спят так: всплывают, ложатся на бок, подворачивают задние ласты к голове, которую приподнимают над водой так, что она почти касается задних ластов, получается своеобразное кольцо.

К весне врожденный инстинкт влечет морских котиков друг к другу. Сбившись в табуны, они пускаются в дальний путь на север, в царство холода и туманов.

Niramin - Янв 30th, 2016

Северные морские котики (лат. Callorhinus ursinus) – теплокровные животные, зимой плавающие в океане вдоль берегов Курильских островов, Японии и США. Весной котики плывут на север к лежбищам, где родились. Это северные острова в Тихом океане, принадлежащих России и США. Лежбища котики устраивают на скалах и больших камнях.

Другое название котика – ушастый тюлень, имеет тело в виде огромной капли воды с маленькой головой и широко расставленными темно-карими глазами, заостренный нос с жесткими длинными усами, маленькие ушки почти незаметны. Вместо ног у котиков – широкие ласты, помогающие в воде хорошо плавать, зато на суше они передвигаются неуклюже короткими прыжками. Самцы весят 300 кг и больше, а самки в 4-5 раз меньше. Длина тела самцов бывает до 2,2 м, а у самок – до 1,4 м.

У морских котиков густой, шелковистый мех серебристо-серого цвета и других оттенков, вплоть до коричневато-черного цвета. Мех и толстый слой жира сохраняют тело от переохлаждения.

В мае самцы выползают на лежбища, самые сильные из них занимают лучшие места. Позже присоединяются к ним самки, чтобы привести приплод. Обычно рождается один черный, с большой головой, пучеглазый малыш, который весит 4-5 кг. Мама находится возле него все время, не считая нескольких дней каждый раз, когда уплывает в океан, чтобы найти пропитание, кормит его досыта жирным молоком и оберегает от разных опасностей. Самка кормит только своего малыша до 3-4 месяцев, а если мать погибает, то её малыш тоже обречён на смерть. Папа воспитанием не занимается.

С 3-4 недель молодое поколение под надсмотром матерей начинает учиться плавать и нырять. В 2 месяца детский пух линяет и зверьки покрываются красивым серебристо-черным мехом.

До глубокой осени (ноябрь-декабрь) котики на лежбище, а затем устремляются в океан, чтобы подкормиться и запастись жиром до следующего сезона. В океане мама тоже неразлучна с дитем. Так продолжается до года. В год он весит до 15 кг и уже полностью самостоятелен.

В 3-4 года молодые самки становятся взрослыми и готовы к размножению, а самцы только в 7-8 лет.

Питаются ушастые тюлени исключительно в океане рыбой, кальмарами, осьминогами. Самцы за один раз съедают до 15 кг корма.

Живут морские котики 15-20 лет.

Смотрите галерею фото северного морского котика:

Фото: Лежбище северных морских котиков.

Видео: Морские котики

Видео: Молодые холостяки играются (Северный Морской Котик)

Видео: Морские котики отжигают

Морские котики (лат. Arctocephalinae ) — морские млекопитающие семейства ушастых тюленей. Внешне напоминают морских львов, но меньшего размера. Выделяют два рода и девять видов морских котиков.

Внешний вид

Морские котики имеют обтекаемую форму тела, маленькую голову на короткой шее, большие глаза, короткие волоски на теле. Морда сильно вытянута и напоминает собачью. На морде растут специальные длинные волоски, называемые вибриссами, которые выполняют осязательную функцию под водой, помогая животному ориентироваться даже в мутной воде.

Отношение с человеком

Серьезное воздействие на численность популяции морских котиков оказал человек бесконтрольным промыслом этого животного. Охота велась из-за ценного меха, а также мяса и жира. В середине 20 в. добыча была ограничена ежегодными квотами, а в конце 1990-х была практически полностью прекращена из-за нерентабельности.

По состоянию на 2017 г. численность северных морских котиков оценивается в количестве 1,3 млн. особей. Численность всех южных морских котиков превышает 2 млн. особей, но некоторые виды, например новозеландский вид, меньше 30 тыс. голов.

В настоящее время человек добывает морских котиков в основном для зоопарков, отлавливая ежегодно 30-40 молодых особей.

Северный морской котик представляет собой хищное ластоногое млекопитающее, ближайшего родственника арктического морского котика.

Это животное относится к подсемейству ушастых тюленей, самки которых, значительно меньше по размеру, чем самцы.

Внешний вид морских котиков и их размеры

Самка в среднем весит 60-70 кг и вырастает длиной до 1,4 м. Самцы значительно больше: вес 200-220 кг, длина тела 2,2 метра. Максимальный вес животного, отмеченный специалистами – 320 кг.

Морской котик имеет темно-коричневую короткую шерсть. Самки мало отличаются от самцов по цвету. Однако, иногда встречаются самки, у которых шкурка светло-серого цвета. Малыши морского северного котика рождаются с черным мехом, который после первой линьки приобретает серебристо-серый оттенок.

Поведение и питание животного

Представители вида отличные пловцы, способные нырять на глубину до 200 метров. Плотный теплый мех и толстый слой жира прекрасно защищают хищника от переохлаждения, ведь котики половину своей жизни проводят в холодных северных водах.

Северный морской котик обитает в Тихом океане, в его северных районах. Южные районы, где проходит граница обитания данного вида – от южной оконечности японских островов до южных прибрежных вод Калифорнийского полуострова, а также Берингово и Охотское моря.

В настоящее время насчитывается 1,1 млн. этих животных, половина из которых предпочитает селиться в восточных районах Берингова моря. Примерно 100 тысяч морских котиков обитает в юго – западном районе Охотского моря и у берегов Сахалина. Курильские острова дали приют еще 70 тысячам животных данного вида. Оставшаяся часть популяции живет на северо-западе Северной Америки и в прибрежной зоне Калифорнии.

Северные морские котики имеют привычку широко мигрировать от мест своих лежбищ. После окончания брачного периода, который длиться от 3 до 5 месяцев, животные ведут жизнь одиночек на бескрайних морских просторах. Они могут иногда объединяться в небольшие группы, но в основном, ведут одиночный образ жизни. В течение зимы они кормятся в море, на суше не появляясь вообще. С наступлением весны возвращаются на свои традиционные лежбища.

Пищей морскому котику служат рыба и моллюски. На этих мощных хищников иногда нападает морской лев, так как ареалы обитания животных совпадают и даже лежбища их находятся, как правило, рядом. Совместное обитание морских котиков и морских львов можно наблюдать на побережье Командорских островов и на Курилах.

Размножение

Самцы, после ожесточенных столкновений с соперниками, создают гаремы из самок. Молочное вскармливание появившихся на свет щенков продолжается в среднем 3-4 месяца. К августу малыши подрастают и после линьки животные уходят в море — начинается период нагула. Ежегодно, нагульный период сменяет брачный, в течение примерно 20 лет в жизни этих млекопитающих. Северные морские котики живут в природе 20-25 лет.

фото 7

Не встретите вы его ни в заснеженных тундрах, ни в глу­хомани таежных ле­сов, ни в горах, ни в бескрайних сте­пях. Его родная сти­хия - беспокойные просторы Тихого океана и Берингова мо­ря, побережья затерявшихся в тумане среди морских вод Командорских и Курильских островов, да еще маленький островок возле Сахалина - Тюлений.

Морской котик - тюлень. Но в отличие от обыкновенных тю­леней, его задние ласты под­гибаются, и он может не только ходить, но и даже скакать по суше. Острую морду котика украшают пышные усы и боль­шие выпуклые карие глаза, а все тело, кроме ластов, покры­вает мех. Под верхним грубым волосом - остью - прячется нежный и чрезвычайно густой подшерсток. Когда зверь пла­вает, ость смыкается, и вода не проникает к подшерстку. Сколько бы ни находился зверь в воде, пусть даже целый год, подшерсток и слой подкожного жира надежно оберегают его от холода. С такой шубой котику не страшна ледяная вода.

Новорожденный котик (его ласково зовут «черненький») весит около четырех килограм­мов. Взрослеют котики к шести-­семи годам, а все подростки от двух до четырех лет зовутся холостяками.

Только новорожденные коти­ки черной окраски - остальные же окрашены в серовато-корич­невый цвет, а подшерсток и вовсе светло-коричневый.

Годовой распорядок жизни морских котиков строго разде­лен на два периода: лето они проводят в основном на суше, зиму - в открытом море. Рас­писание это соблюдается и пов­торяется из года в год.

Перенесемся мысленно на южную оконечность острова Медного или северную часть острова Беринга. В начале мая природа этих суровых островов оживает. Гомонят птицы в тунд­ре, токуют куропатки, одна за другой проносятся беспокойные стаи пролетных куликов или уток. Из морских глубин на икрометание к берегам подходит рыба, за ней следуют тысячи осьминогов. В эту пору на бере­га выходят и первые взрослые самцы котиков - секачи. Сна­чала робко, осторожно, словно пробуя крепость каменистой или галечниковой отмели, потом все решительнее поднимаются они на берег, отряхивая воду, и по­дыскивают удобную площадку. В потасовках с соседями секачи ревностно охраняют свою терри­торию. В начале июня появ­ляются самки. Они намного меньше самцов, весят всего 40 - 50 килограммов. Тогда как вес секачей бывает до 300 ки­лограммов. Тесной группой окружают самки самца. У каждого владыки гарема собирается по 30-40, а то и 200 самок-котих. Издалека шум котикового леж­бища удивительно напоминает возвращающееся с пастбища стадо. Мычат секачи. По-овечьи блеют самки. Тонкими голосами ягнят кричат котики-малыши.

Котиковое лежбище лишь внешне выглядит сумбурным. На самом деле там все подчине­но своим законам. И глав­ный - сохранить потомство. На первый взгляд кажется, что маленькому черненькому котику здесь трудно уцелеть. Куда ни посмотрит он своими удивленными, словно вытаращенными глазами, везде живая стена ко­тиковых тел. Но мать на стра­же. Первые 5-7 дней она зор­ко следит за малышом и обере­гает его от нечаянного вторже­ния соседок или самца. Все дни детеныш питается очень жир­ным молоком и набирается сил. Когда мать уходит в море, ок­репший черненький малыш ос­тается в «детском саду». Он отползает подальше от воды на берег, где собираются сотни и тысячи таких же щенков. Че­рез несколько дней мать каким- то, пока нам неведомым путем находит своего щенка и снова кормит его.

Через месяц малыши уже на­чинают учиться плавать, снача­ла у берега, а потом заплывают все дальше и дальше в море. Надо спешить. Ведь скоро им предстоит совершить длитель­ное морское путешествие.

Между тем жизнь на лежби­ще идет своим чередом. Самцы - секачи строго охраняют гаремы, не пускают маток на чужую территорию, а сбежавших воз­вращают обратно. Неопытному наблюдателю может показаться, что и управы на такого секача нет. Однако это не так. Особен­но сильно разбушевавшегося владыку гарема вроде бы и не­большие по размеру самки бы­стро утихомиривают. Они куса­ют его за шею своими тонкими, как шило (видимо, для этого и приспособленными), клыками, и пыл вмиг слетает с такого сер­дитого «султана».

Когда тысячи и тысячи дете­нышей появляются на свет или проводят время в «детских са­дах», лишь голубому песцу да чайкам, собирающим, словно са­нитары, отходы, дозволяется свободно разгуливать на леж­бище котиков.

Даже человека не подпуска­ют они к себе. Стоит ему подой­ти к гарему, как навстречу, сви­репо фыркая и вращая налиты­ми кровью глазами, бросается секач. Поневоле попятишься назад. Но пройдет время. Щен­ки научатся плавать, и котики при виде человека уже будут пугливо спускаться в море.

Ну, а где же котики-подрост­ки? Их, как и всех молодых, влечет романтика странствий и открытий. Иногда они находят удобный островок, и, повзрос­лев, часть зверей остается там новоселами создавать новый ко­тиковый «поселок». В основном же, повинуясь инстинкту дома, котики уже с трех лет частые гости того лежбища, где они появились на свет. Правда, се­качи не подпускают молодых самцов к гаремам, и молодежь вынуждена вылезать на берег где-то рядом, образуя так назы­ваемое холостяковое лежбище.

До глубокой осени отдыхают котики на берегу. Они наби­раются сил и «переодеваются» в новую шубку. В ней-то они и отправятся в далекое путе­шествие.

С каждым днем редеют их ряды. Наконец остается всего несколько старых самцов и са­мок с детенышами. Очень уж им не хочется покидать некогда приветливые берега. Но вла­стная природа неумолима. На­станет день, когда в леденящую воду спустится последний секач, оглянется на берега, проревет, словно прощаясь, и кинется в пену гигантских океанских на­катов. А над опустевшим лежбищем летают и печально сто­нут чайки да голубой песец тяв­кает, подбирая оставленную ко­тиками пищу.

Что же гонит животных? Прежде всего непогода. Силь­ные штормы. Дожди. Снег. А главное: основной корм ко­тика - рыба и осьминоги ушли в глубину, куда зверь нырять уже не в силах. За тысячи километров, лишь у берегов Япо­нии, Кореи и Калифорнии, мож­но найти корм у поверхности моря. Сюда и устремляются ко­тики. Как и перелетные птицы, они следуют извечными дорога­ми, двигаясь в основном ночью. Днем отдыхают, а утром и ве­чером кормятся.

Жизнь котиков в море отлич­на от береговой. Здесь они рас­сеиваются по безбрежному про­стору маленькими группками. Так им легче найти корм, легче спастись от страшного морского хищника кита-косатки.

С. Мараков, кандидат биологических наук.

Журнал «Юный натуралист», 1967 год, №4